不论是古人还是现代人都追求健康长寿，古代皇帝为了能够长生不老，也寻求各种各样的方法，不过长生不老违反了自然规律想要实现是不可能的，但是想要延长寿命却不无可能，通过对身体的锻炼，饮食的调整等等一些方式是可以延长寿命的，另外一些中药也有延年益寿的功效。
黄芪
黄芪甘，性微温。归脾、肺经。本品可补气升阳，益卫固表，利水消肿，补益五脏。久服可壮骨强身，治诸气虚。清宫廷保健，多用黄芪补中气，益荣血。
现代研究表明，黄芪能促进非特异性免疫功能和特异性免疫功能，增强机体抵抗力;能延长家蚕和果蝇的平均寿命，增加人胎肾和乳鼠肾细胞与人胎肺二倍体细胞体外培养的传代数，并使每代细胞的存活时间延长。这都是对黄芪具有抗衰老作用的很好说明。 用量用法：黄芪一般用量为3-9g，重病或需要时，可用到30-120g。 单味黄芪480g，用水煎透，炼蜜成膏，每日服10g，以白开水冲服。用于体虚易于外感者。 使用注意：胸闷多怒者勿用;感冒未愈者禁用。
人参
人参甘、微苦，微温。归心、肺、脾经。功能大补元气，益气固脱，挽救危候，可用于大病、久病之后，体虚欲脱的危重时刻;也可用于语言低微，呼吸微弱、自汗、易感冒、食少、腹胀、便溏、少气懒言、四肢倦怠、肌肉消瘦、面色萎黄、舌淡苔薄白、脉缓弱之人，即中医所说的脾肺气虚之证，服用人参可起到补脾益肺之功。
古代医家把人参作为延年益寿的圣品，《本经》谓其：“主补五胜，安精神”，“明目开心益智，久服轻身延年”。故古人给予它“长命草”的美名。当今时代，风靡市场的一些抗老延年的中成药，也多离不开人参。 人参一味煎汤，名独参汤，具有益气固脱之功效，年老体弱之人，长服此汤，可强身体，抗衰老。 人参切成饮片，每日噙化，可补益身体，防御疾病，增强机体抵抗能力，且对改善老年人智力减退、记忆力消失、思维迟钝等有一定作用。
山药
味甘，性平，归脾、肺、肾经。著名医学家李时珍在其所著《本草纲目》中称山药具有“益肾气，健脾胃，止泄痢，化痰涎，润皮毛”的功效。
《日华子本草》说它：“助五脏，强盘骨，长志安神，主治泄精健忘。”
《药品化义》又载：“山药温补而不骤，微香而不燥，循循有调肺之功。治肺虚久嗽，何其稳当。”
《神农本草经》谓山药“补中，益气力，长肌肉，久服耳目聪明，轻身不饥延年”。
清张锡纯对其最为推崇，谓其“能滋阴又能利湿，能润滑又能收涩，是以能补肺，补肾，兼补脾胃，且其含蛋白质的特殊性，在滋补药中，诚为无上之品。”本品具有健脾补肺，固肾益精之作用，因此，体弱多病的中老年人，经常服用山药，好处颇多。 《萨谦斋经验方》载有山药粥，即用干山药片45～60g(或鲜山药100～120g，洗净切片)，粳米60～90g同煮粥。此粥四季可食，早晚均可用，温热服食。常食此粥，可健脾益气、止泻痢，对老年性糖尿病、慢性肾炎等病，均有益处。 山药既可单独食用，又可用于配制滋补食品，山药炖小鸡，民间称之为“长寿菜”，对人体有很高的营养价值。
茯苓
茯苓味甘淡、性平。归心、脾、肾经。本品具有健脾和胃，宁心安神，渗湿利水之功用。《本经》谓其：“久服安魂养神，不饥延年”。《普济方》载有茯苓久服令人长生之法。历代医家均将其视为常用的延年益寿之品，因其药性缓和，可益心脾、利水湿，补而不峻，利而不猛，既可扶正，又可去邪。故被称为平补之佳品。
清代慈禧太后的寿命，长达74岁(1834一1908年)。慈禧长寿，除了女性这个自然因素之外，就是坚持常食药膳，从已公布的13个补益方看，其中茯苓药膳使用频率最高，达78%以上。因茯苓饼既有清香之味，又有祛病延年的作用，故成为清王朝宫廷里的名点。 食用时可将白茯苓磨成细粉，取15g，与梗米煮粥，名为茯苓粥，李时珍谓：“茯苓粉粥清上实下”。
常吃茯苓粥，对老年性浮肿、肥胖症，以及预防癌肿，均有好处。 此外，《百病丹方大全》载方：用白茯苓研极细未，加入白蜜调匀，每夜敷之，晨起洗净，可润泽肌肤，美容艳色，去面黑斑。与白芷同用，做膏剂、面脂之记载，长期使用防老去皱，令面光悦，有一定效果。《经验方》里记载，茯苓与苍术配伍同用，可“乌髭发，驻颜色，壮筋骨，明耳目，除风气，润肌肤，久服令人轻捷。”