巴西南里奥格兰德州（Rio Grande do Sul）农业局农牧业、可持续生产和灌溉办公室（Seapi）4日证实，在卡西诺海滩（Praia do Cassino）水生哺乳动物海狮体内发现高致病性禽流感（H5N1）病毒。
巴西南里奥格兰德州农业局官网报道，该例疫情通报由里奥格兰德海洋动物康复中心（Cram de Rio Grande）于9月30日发出，并由官方兽医服务中心（SVO）负责处理。所收集样本被送往坎皮纳斯联邦农业防御实验室（LFDA-SP）。
这是巴西首次在海洋哺乳动物中确诊该疾病。此前，秘鲁、智利、阿根廷和乌拉圭都曾通报过该物种的疫情。
南里奥格兰德州第一起疫情出现在今年5月，患者为塔伊姆保护区（Reserva do Taim）的野生鸟类（黑颈天鹅）。本次通报的是该州第二起疫情。即使出现了新的确诊病例，整个州和全国的卫生状况也并未发生改变，相关食物的消费风险也没有提升。这是因为，该种疾病并未影响到南里奥格兰德州的商用家禽养殖活动。
动物健康监测与防御部门（DDA）主管罗珊·科拉雷斯（Rosane Collares）表示，从发现这些动物的那一刻起，相关团队就开展了监测工作。“乌拉圭和阿根廷近期暴发了一波强烈的禽流感疫情，位于巴西边境的南里奥格兰德州也受到了影响。我们将与各市政府合作，在沿海地区积极开展疫情监测和卫生教育活动。”
迄今为止，该州已经收集了10只动物的样本，其中包括8只海狮和2只海狗。有证据表明，食物传播（例如食用感染禽流感病毒的鸟类）是水生和半水生哺乳动物感染该类病毒的主要途径。此外，也不能排除这些动物之间相互传播的可能。
SVO向当地民众发出警告，不要触摸或接近死亡或濒死的动物。如果发现疑似患有高致病性禽流感病毒的动物，建议民众立即向Seapi报告。